Ebenso unterzog Irenäus die Methoden des gnostischen Schriftgebrauchs einer kritischen Analyse. Die besondere Vorliebe der Gnostiker galt den biblischen Gleichnissen und Allegorien, „die man in viele Richtungen zerren kann“ (Iren., haer. 1,3,6), um die Texte dem gnostischen System anzupassen.144 Doch wurden auch nicht-allegorische Aussagen der Bibel, etwa die Lehre der Apostel über Gott, von den Gnostikern allegorisiert (Iren., haer. 3,12,11). Die von Irenäus (haer. 1,8,1; 1,9,2.4) benutzten Termini